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    早晨早早醒来的青莲，迫不及待地催促然儿：

    “姐姐，我们现在就去杨庄吧？”

    “太早了，等会姐姐做好饭，青莲吃饱了，再去不晚。”

    先是来到草亭看了看昨天挖来的笋子，又教青莲背书识字。太阳升起来后，才做好早饭，简单吃罢，姐妹俩记得周掌柜让今天送两坛腌酸笋过去。虽然笋子不重，可是坛子不比笋子轻，两只坛子的重量差不多有二十来斤。青莲的意思是要然儿用根棍子抬着，然儿可不想让青莲这么小就做这样的重活。用绳子把一只坛子捆好，一只放在篮子里，拿一根担钩挑在肩上。青莲在前，然儿在后，两人奔杨庄走去。

    见前面的青莲时而蹦跳一下，时而用脚踢路上的小石子玩。几天来，然儿还是第一次见青莲流露出小孩子的本性来。然儿嘴角微微翘着，心里也替青莲高兴。想自己这么大的时候，总跟在娘的身边，娘说自己像个小跟屁虫一样，很是黏人。那时候，娘十分疼惜自己，什么都不要自己动手，也是从三岁的时候，每天早晚，娘开始教自己认字，读书。

    “姐姐累不累？要不要歇一歇？”

    青莲的问好打断了然儿的回忆。微笑着对青莲说：

    “姐姐不累，妹妹累吗？”

    “不累。姐姐，给你吃。”

    青莲把昨天集市上买的果，剥开剥皮，踮起脚尖，送到弯下腰的然儿嘴里。

    “是不是很甜？”

    “嗯，真甜。”

    带着腌酸笋能卖钱的兴奋，小姐俩很快就来到杨庄。找到周记酒铺，进门放下担钩，对柜台里的周掌柜说：

    “周大叔，我们给你送腌酸笋来了。”

    “你们家大人怎么没来？怎么忍心让这么小的孩子做这样的事。”

    “周大叔，我们家没有大人了，就我们姐妹俩。”

    “就你们姐妹俩？你们是哪个村子的？”

    “我们住在夏村东面的山里，有片毛竹林子的地方就是。”

    “哦，今年前我听说过那里搬来一户人家，是一位年轻女子带着个孩子，是你们吗？”

    “是。娘前年立冬的时候，去了。”

    周掌柜不再问下去了。虽然心里也心疼这两个小姑娘，可是家家都有家家的苦楚。

    “昨天的腌酸笋拿给客人后，都说不错。就照昨天我们说好的，每坛给你们四十文钱，两坛是八十文，另外再补上昨天的十文钱，总共九十文钱，你收好了。”

    “周大叔，昨天说好了，那坛是三十文，我们只要八十文就好。”

    然儿把多出来的十文钱，数出来，放到柜台上。周掌柜见状，对此也没多说什么。
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