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    回到家里，青莲对然儿说：

    “姐姐，要是李爷爷再不收我们的工钱怎么办？”

    “放心吧，这次李爷爷准收。”

    “为什么？”

    “李爷爷家并不宽裕，知道我们现在不缺粮食吃，自然会收工钱的。”

    晚饭前，姐俩先开始熬油，二十多斤猪膘肉熬了十七八斤猪油。再加上从杨庄买了的十来斤菜籽油，然儿估计应该能吃到开春了。开春一卖酸笋，就又有钱买了。

    从李成叔叔那里抱来的一只小黑狗，如今已经长成半大小狗，然儿和青莲给小狗取名叫“小黑”。小黑可没有大黄懂事，然儿熬油的时候，总是在身边转来转去，不住地汪汪叫，让青莲拿烧火棍给打了出去。

    春天买来的八只小母鸡，进了八月就开始下蛋，隔天一个，一个月能下一百二十个蛋，还有那三只老母鸡，一个月下来，也能下三四十个。然儿考虑到姐俩正是长身体的时候，便和青莲商量，每天早晨煮两个鸡蛋，每人一个。

    麦子在北方是秋分前后种，江南要晚十来天。八月底，李爷爷和李顺叔叔爷俩一起来帮然儿把那二亩的麦子种好。果然如然儿所猜的一样，只是略让了让，李爷爷就收了然儿五十文的工钱，以及六十文的麦种钱。肥料也是李爷爷拉来的，总共收了然儿一百五十文钱。

    期间听李爷爷说，夏天组织起来防止瘟疫传播过来的人，果然没有散，继续在周边巡逻，不再让赶荒者进来。然儿和青莲真正放下心来。自从种上冬小麦后，然儿和青莲每四十天去杨庄送一趟鸡蛋，其余时间足不出户地待在家里。

    青莲帮着然儿拆洗衣，被褥等，到立冬时一切都已收拾妥当，然儿和青莲去给娘上三周年坟的时候，故意穿上姐俩拆洗好的衣，要给娘看看。

    姐俩已经习惯了向娘诉说，两人你一句我一句地把近半年来的事情都讲给娘听。特别是说到两人身上的衣时，不仅青莲自豪，然儿也觉得很自豪。这是然儿在娘坟前第一次笑嘻嘻地说话。经过几次事后，然儿和青莲已经在心里认定娘就在自己身边，只是两人看不到而已，所以娘离世的悲痛，渐渐在心中消失了。

    临了，再次看到空中飞舞的纸灰，姐俩的心情也跟着飞舞起来。带着娘一直在身边照看着自己的愉悦和踏实，姐俩说说笑笑地回家去了。


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